スイスは、ドイツ語（65%）、フランス語（23%）、イタリア語（8%）、ロマンシュ語（1%）という4つの公用語を持つ、多言語国家として知られています。中でも最も広く使われているのが、ドイツ語圏で日常的に話されている「スイスドイツ語（Schwyzerdütsch）」です。チューリッヒ、バーゼル、ベルン、ルツェルンなど、地域ごとに方言や語彙が異なるため、一つの言語として画一化されているわけではありません。標準ドイツ語とは発音や語彙が大きく異なり、ドイツやオーストリアの人でさえ理解が難しいと言われるほど独自性の強い言語です。
とはいえ、スイスの人々は小学校から標準ドイツ語を学ぶため、読み書き・会話ともに問題なく使用できます。また、フランス語圏では標準フランス語が用いられ、アクセント以外の大きな違いはありません。加えて、主要都市では英語が広く話され、異なる言語圏同士のコミュニケーションにも英語が選ばれることが増えています。教育現場でも英語の重要度が高まり、ドイツ語圏では5年生から第二公用語のフランス語を習っていましたが、近年の教育改革で、3年生からの英語教育へシフトしています。
このように、スイスでは複数言語に触れながら暮らすことが当たり前で、生活そのものが語学学習につながる環境が整っています。地域ごとに異なる公用語が共存し、多文化が自然に交わる日常は、英語に加えて第三言語を伸ばしたい方にとって大きな魅力となります。
そして、スイス留学を語るうえで欠かせないのが、ボーディングスクールが提供する“真に国際的な環境”です。
多くの学校では、国籍や母語ごとに生徒の受け入れ枠を設け、特定の言語や国籍に偏らないよう細やかな配慮を行っています。そのため、100を超える国籍の児童・生徒が集う学校も珍しくありません。多国籍・他民族・多言語が交差する学びの場は、まさに「小さな地球」。多様な価値観に触れながら成長できる環境は、お子様の人生に大きな視野と自信をもたらします。
さらに、スイスのボーディングスクールは英語教育はもちろん、英語＋もう1言語のバイリンガル教育にも力を入れており、語学力を実践的に高める絶好の機会が揃っています。
安全で国際的、そして多言語が息づくスイスならではの学びを、ぜひ体験してみませんか。
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