私の友人家族のお子様たちが何人か、スイスのボーディングスクールに通っていました。例えば、娘が小学生の頃に知り合ったお子様がラ・ガレン校に通っていたこともあり、スイス留学は比較的身近な選択肢に感じていました。
 
息子のHは日本が大好きで、最初は留学に否定的でした。しかし、スイス留学を強く希望していた妹のYに引っ張られる形で留学を決めました。結果的には、Hの方がスイスを気に入り、スイスでの生活を心から楽しんでいました。

Hは中学2年生（13歳）から高校1年生までの期間、Yは中学1年生（12歳）から中学3年生までの期間、スイスで過ごしました。

学校選びの際に意識した点は、以下の通りです。
・せっかく留学するなら、子どもたちにスイス人との交流を経験させたい
・全寮制のみでは、いじめなどのリスクが心配だったため、一定数の通学生がいる学校であること
・日本人の在籍数が少ない学校であること
 
最終的にローゼンベルク校とリージェント校を候補に挙げ、両校を受験しました。結果的にどちらも合格しましたが、最終決定は子どもたちに委ねました。
 
リージェント校を選んだ理由としては、新設校で施設が新しく整っている点が子どもたちには魅力的だったようです。私自身も、リージェント校がル・ロゼ校と姉妹校である点に安心感がありました。また、第三言語としてフランス語を学んでほしいと考えていたことも選択の一因です。

それぞれ、自己PR資料をパワーポイントで作成して準備しました。日本では、Hは和太鼓やトライアスロン、Yはピアノやバトントワリングに取り組んでおり、それらの習い事も良いアピールポイントになったと思います。

全てにおいて良かったと思います。規則の厳しい日本の学校と比較すると、リージェント校は、ヨーロッパ特有の自主性や主体性を重んじる環境の中、子どもたちを気長に見守る雰囲気がありました。その中で、伸びやかな心を育むことができたと思います。
 
また、世界中に友人の輪が広がったことも大きな収穫です。勉強面では、第三言語（ここではフランス語）を自然に耳にする環境が整っており、それも魅力的でした。
寮生活においては、友人に恵まれたことがとても大きかったです。富裕層の子女が多い環境だからか、ゆとりある雰囲気があり、友人は皆きちんとしたご家庭の子女という印象を受けました。日本人留学生も数名おり、彼らとも仲良くなることができました。
 
子どもたちは現在アメリカに転校しましたが、Hはアメリカでの生活を通じて、さらにスイスが好きになったようです。

長期休暇以外にも、ロングウィークエンド（週末を含めた4日程度の休暇）があり、その際に寮が閉鎖されることがありました。ホームステイ先が見つからない場合、とても困ることがあり、私自身がスイスへ行く必要があることもありました。

長期休暇中は主に一時帰国して過ごしました。留学中は英語やフランス語漬けの環境に身を置いているため、日本語を忘れないようにすることが重要でした。そのため、ドリルに取り組んだり、日本で塾に通うこともありました（国語、数学、日本語で教える英語など）。また、夏休みの期間中には、カナダやアメリカのサマースクールにも参加しました。

大きな理由の一つは、IB（国際バカロレア）を選択しなかったことです。子どもたち自身がIBが自分に合っていないと感じたことに加え、将来的にアメリカの大学進学を目指している点も、転校を決めた理由の一つとなりました。
 
 
補足：
IB（国際バカロレア）とは、国際的に通用する大学入学資格です。

はい、サマースクールへの参加は良い準備になったと思います。現在、アメリカでは息子のHがボーディングスクールで生活しており、娘のYはホームステイをしながら同じ学校に通っています。

アメリカ：

治安面や学業面でとても厳しいと感じます。また、スポーツ、ボランティア、インターン活動を同時にこなす必要があり、子どもたちは非常に忙しいようです。すべては大学進学のための準備であり、中学生の時点からこれらの活動を始めておくべきだと実感しました。一方で、子どもたちはヨーロッパからの留学生が少ないことを寂しく感じているようです。娘のYはホームステイ生活を新鮮に感じており、良い経験をしているようです。
 

スイス：

その良さについては先ほどお話ししましたが、特に印象的だったのは、授業内容が個々の生徒に合わせて調整される点です。それぞれの生徒の能力を最大限に引き出す環境が整っており、大きな魅力だと思います。

先日、イベントで息子のHがスーツを上手に着こなしている写真が送られてきて、改めて成長を感じました。留学以前は、家族で海外に行くと、子供たちはほとんど口を閉ざしていました。しかし、今では私がレストランで注文をすると、息子から「その発音じゃダメだよ」とダメ出しをされるほどになりました（笑）。

流されずに自分を信じて行動できる人になってほしいと思います。また、他人を妬むことなく、自分の置かれた環境や状況でベストを尽くせる人になってもらいたいです。